Trevor W. Payne a dix ans quand sa famille quitte la Barbade pour venir s’installer à Montreal. Il se considère comme un Montrealais à part entière depuis lors.
Il connaît du succès au cours des années soixante avec le groupe “Trevor Payne and the Triangle” (plus tard “Kanda Kanda”). Le groupe joue aux côtés de Van Morrison, The Jefferson Airplane, The Doors, April Wine, Jethro Tull, Joe Cocker, Johnny Winter et plusieurs autres…
En 1971, se sentant restreint par la relative simplicité de la musique rock et désirant parfaire ses connaissances musicales, Payne quitte le groupe et s’inscrit à la Faculté de Musique de l’Université McGill de Montreal. Il joue du piano, de l’orgue, du saxophone, du violoncelle et différentes percussions.
En 1974, le Montreal Black Community Youth Choir (MBCYC) a été fondé par Trevor W. Payne et Daisy Peterson Sweeney (la sœur d’Oscar Peterson) à l’église Union United avec le Ministre Frank B. Gabourel. Pendant les huit années suivantes, le MBCYC a donné de nombreux concerts dans diverses églises et salles au Canada, y compris deux concerts sur demande au Pacific National Exhibition à Vancouver; a tourné aux États-Unis, et a enregistré deux albums.
En 1982, le MBCYC a rejoint les forces avec la chorale des aînés de l’église Union United pour un concert commun, dirigé par le professeur Payne afin de célébrer le 75e anniversaire de la plus ancienne église noire à Montréal. En raison du succès de cet événement, auquel Oliver Jones, Ranee Lee et Charlie Biddle ont également participé, le Montreal Jubilation Gospel Choir a été formé.
Dès la sortie de son premier album “Highway to Heaven”, le MJGC se mérite le prix “L’artiste s’étant le plus illustré sur disque” decerné par “The Association of Gospel Music Ministries”. Il est également invitée à faire partie de l’album “Voices”, un disque compilation primé et rassemblant les meilleures musiques chorales du monde entier.
En 1995, le MJGC se mérite un prix “Juno” pour son album “Jubilation V: Joy to the World”. En outre, il chante pour Nelson Mandela et la reine Élizabeth II, au cours de la même année. Payne, en plus de diriger le MJGC, est aussi un compositeur qui a écrit des oeuvres pour “Les Ballets Jazz du Québec”. Il enseigne également la musique au collège John Abbott.
En février 1996, Payne est honoré par la Société des gradués de l’Université McGill de Montreal qui l’élit un des cinq gradués de race noire s’étant le plus illustré au cours des 175 années d’histoire de l’Université. En avril de la même année, la Gazette de Montreal l’inscrit sur la liste des dix meilleurs chefs d’orchestre et de chorale de l’histoire de la ville de Montreal.
Au mois de juillet 2000, Payne reçoit le prix Thomas A.Dorsey pour son apport essentiel à l’émergence de la musique gospel au Canada. Cette distinction lui est remise par Vision Awards inc. en collaboration avec le festival “Bluesfest” d’Ottawa.
Au mois de mai 2001, la chorale entreprend une tournée triomphale en Europe, incluant la Belgique, la France et l’Allemagne. Lors de son passage à Coutances, le maire de la ville, Monsieur Lamy, rend hommage à son fondateur et directeur en lui décernant la médaille d’honneur pour sa contribution exceptionnelle au rayonnement de la musique traditionnelle gospel en France.
En mai 2009, la biographie du professeur Payne a été inscrite dans le Canadian Who’s Who 2010 (Volume XLV) célébrant son 100e anniversaire; cette référence hautement considérée inclut les biographies des Canadiens influents.
En décembre 2009, il a été installé dans le Panthéon du Hour Magazine.
En janvier 2010, il a reçu la récompense Image du Gala Soba pour sa contribution et son dévouement pendant presque 30 ans, à une des chorales Gospel les plus prestigieuses en Amérique du Nord: le Montreal Jubilation Gospel Choir.
Le Dr Payne est le fier récipiendaire des Médailles du Jubilé d’Or et du Jubilé de Diamant de la Reine et il a été nommé Membre de l’Ordre du Canada. En janvier 2010, il a reçu le prix SOBA Image pour sa contribution et son dévouement à l’un des chœurs de gospel les plus prestigieux en Amérique du Nord : le Montreal Jubilation Gospel Choir.
En Février 2014, lui et son choeur sont acclamés internationalement pour leurs performances dans le chef d’œuvre de George Gershwin ‘Porgy and Bess’ produit par l’Opéra de Montréal accumulant cinq représentations consécutives à guichet fermé à la Salle WP de la PdA.